శ్రీ ఇందిరా ఏకాదశిइन्दिरा एकादशी

ఒకసారి మహారాజ యుధిష్ఠిరుడు భగవాన్ శ్రీకృష్ణుని నుండి ఆశ్వయుజ మాసపు కృష్ణ పక్షంలో వచ్చే ఏకాదశి గురించి అడిగాడు. భగవంతుడు అన్నాడు — 'ఈ రోజు ఇందిరా ఏకాదశిగా ప్రసిద్ధమైంది. దీని ద్వారా భక్తుడు తన పితరులను నారకీయ స్థితుల నుండి విముక్తి చేయగలడు. రాజు ఇంద్రసేనుని కథ వినుము.' మహిష్మతీ నగరంలో ఇంద్రసేనుడు అనే పరమ ధర్మాత్ముడైన రాజు పాలించేవాడు — న్యాయపరుడు, భగవాన్ విష్ణుభక్తుడు మరియు ప్రజాప్రియుడు.

ఒక రోజు మహర్షి నారద ముని స్వర్గలోకం నుండి అతని దర్బారుకు దిగి వచ్చారు. నారదుడు మృదువుగా అన్నాడు — 'ఓ రాజా, నేను పితృలోకం నుండి వస్తున్నాను, అక్కడ నీ తండ్రిని కలిశాను. ఆయన నీకు వర్తమానం పంపారు: ఈ జన్మలో సాధారణంగా ధర్మాత్ముడే అయినా, జీవిత చివరిలో ఒక గంభీర తప్పు చేశారు — ఏకాదశి రోజున వచ్చిన అతిథికి భోజనం పెట్టకుండా తాను భోజనం చేశారు — అందుకే పితృలోకం నుండి అధో లోకానికి పడిపోయారు. ఆయన నిన్ను కోరుతున్నారు — నీ పేరిట ఇందిరా ఏకాదశి ఆచరించమని, దీని పుణ్యంతో ఆయన వైకుంఠానికి చేర్చబడతారు.'

రాజు దుఃఖంతో కలత చెందినా పరిహారం ఉందని తెలిసి ఊరట పొందాడు. ఇందిరా ఏకాదశి ఎలా ఆచరించాలని వినమ్రంగా నారదుని అడిగాడు. నారదుడు ఆదేశించాడు — 'దశమి రోజున ఒక సాత్వికమైన భోజనం చేసి, నేలపై పడుకుని, బ్రహ్మచర్యం పాటించు. ఏకాదశి ఉదయం స్నానం చేసి, దివంగత పితరుల పేరుమీద ఉపవాసం సంకల్పించు. భగవాన్ విష్ణువును పూజించు, బ్రాహ్మణులకు భోజనం పెట్టు, తండ్రి పేరున దానం చేయి. రాత్రంతా కీర్తనలో జాగరణం చేయి. ద్వాదశిన బ్రాహ్మణులకు భోజనం పెట్టిన తర్వాత, పారణ సమయంలో ఉపవాసం విరమించు. వ్రత సమస్త పుణ్యాన్ని తండ్రి పేరున భగవాన్ విష్ణువు పాదాల వద్ద అర్పించు. నీ తండ్రి వెంటనే ఉద్ధరింపబడతాడు.'

రాజు ఇంద్రసేనుడు ప్రతి ఆదేశాన్ని విశ్వాసంతో పాటించాడు. వ్రతం పూర్తి అవుతూనే, దేదీప్యమానమైన దివ్య దూతలు దిగివచ్చి ఆయన తండ్రి అధో స్థితి నుండి ఉద్ధరింపబడ్డారని, దివ్య విమానంలో భగవాన్ విష్ణువు నివాసానికి తీసుకువెళ్ళబడుతున్నారని ప్రకటించారు. ఇంద్రసేనుపై పుష్పవర్షం కురిసింది. రాజు మరెన్నో సంవత్సరాలు ధర్మబద్ధంగా పాలించి, జీవిత చివరలో తన కుటుంబం మొత్తంతో సహా వైకుంఠానికి తిరిగి వెళ్ళాడు.