శ్రీ అన్నదా ఏకాదశి (అజ ఏకాదశి)అన్నదా ఏకాదశీ

ఒకసారి మహారాజ యుధిష్ఠిరుడు భగవాన్ శ్రీకృష్ణుని నుండి భాద్రపద కృష్ణ పక్షపు ఏకాదశి గురించి అడిగాడు. భగవంతుడు ప్రత్యుత్తరమిచ్చాడు — 'ఈ రోజు అన్నదా ఏకాదశి అని ప్రసిద్ధి. ఇది సమస్త పాపాలను నశింపజేస్తుంది. రాజు హరిశ్చంద్రుని హృదయాన్ని కదిలించే కథ చెప్తాను.' హరిశ్చంద్రుడు సత్యానికి ప్రతీక — జీవితంలో ఎన్నడూ అసత్యం పలకను అని ప్రతిజ్ఞ చేసినవాడు.

ఆయనను పరీక్షించడానికి మహర్షి విశ్వామిత్రుడు ఆయన మొత్తం రాజ్యాన్ని దానంగా స్వీకరించి అదనంగా దక్షిణ డిమాండ్ చేశాడు. దక్షిణ చెల్లించడానికి రాజు తన ప్రియమైన రాణి శైవ్యను మరియు ఒక్కగానొక్క పుత్రుడు రోహితాశ్వుని ఒక బ్రాహ్మణునికి అమ్మాడు, తానే ఒక చండాలుని కొనుక్కున్నాడు — ఆ చండాలుడు ఆయనను కాశీలోని శ్మశాన వాటికలో నియమించాడు. సంవత్సరాల పాటు హరిశ్చంద్రుడు శవదహన స్థలి వద్ద నిలబడి దుఃఖితమైన కుటుంబాల నుండి శ్మశాన పన్ను వసూలు చేశాడు.

ఒక దారుణమైన రోజు అతని పుత్రుడు రోహితాశ్వుడు సర్పదంశానికి మరణించాడు. రాణి శైవ్య, తన భర్త ఇప్పుడు ఆ శ్మశానానికే రక్షకుడు అని తెలియకుండా, బిడ్డ శవాన్ని మోసుకుంటూ ఆ ఘాట్‌కే వచ్చింది. దీపకాంతిలో భార్యాభర్తలు ఒకరినొకరు గుర్తించి వెక్కి వెక్కి ఏడ్చారు. అయినా తన సేవకు నిజాయితీగా ఉంటూ హరిశ్చంద్రుడు తన స్వంత భార్య వద్ద కూడా శ్మశాన పన్ను అడిగాడు. ఆమె దగ్గర డబ్బు లేక చిరిగిన చీర సగం చింపి చెల్లింపుగా ఇచ్చింది.

ఆ క్షణంలో మహర్షి గౌతమ ముని అక్కడ ప్రత్యక్షమయ్యాడు మరియు రాజుతో ఇలా అన్నాడు — 'హే హరిశ్చంద్రా, అన్నదా ఏకాదశి పాటించు — ఉపవాసం ఆచరించు, జాగరణం చేయి, భగవాన్ శ్రీ హరిని పూజించు — మరియు ఆ వ్రత ఫలాన్ని నీ కుటుంబం కోసం సమర్పించు. భగవాన్ విష్ణువు కృపతో ప్రతి నష్టం పునరుద్ధరించబడుతుంది.' హరిశ్చంద్రుడు మరియు శైవ్య వెంటనే పూర్తి విశ్వాసంతో కలిసి ఏకాదశి పాటించారు. వ్రతం పూర్తి అవగానే ప్రకాశమానమైన దివ్య దూతలు ఆకాశం నుండి దిగివచ్చారు — రోహితాశ్వుడు జీవంతో కళ్ళు తెరిచాడు, శైవ్య రాజ వస్త్రాలు తిరిగి ధరించింది, మరియు ఆకాశం నుండి ఇంద్రుడు రాజు మొత్తం రాజ్యం పునరుద్ధరించబడిందని ప్రకటించాడు. వారు విజయంగా తమ సింహాసనానికి తిరిగివెళ్ళి దీర్ఘకాలం ధర్మంగా పాలించిన తర్వాత ముగ్గురూ వైకుంఠ లోకం చేరుకున్నారు.