Sri Annada Ekadashi (Aja Ekadashi)अन्नदा एकादशी

Certa vez o Maharaja Yudhishthira perguntou ao Senhor Sri Krishna sobre o Ekadashi da quinzena minguante de Bhadrapada. O Senhor respondeu: «Este dia é famoso como Annada Ekadashi — o destruidor de todos os pecados. Deixa-Me contar-te a comovente história do rei Harishchandra.» Harishchandra era a personificação viva da verdade, tendo feito o voto de nunca pronunciar uma mentira.

Para pô-lo à prova, o sábio Vishvamitra aceitou todo o seu reino como dádiva e exigiu pagamento adicional. Para quitar a dakshina, o rei vendeu sua amada rainha Shaivya e seu único filho Rohitashva a um brâmane, e a si mesmo a um chandala, que o empregou no ghat de cremação em Kashi. Durante anos Harishchandra serviu no ghat funerário, cobrando taxa de cremação de famílias enlutadas.

Num dia terrível seu filho Rohitashva morreu de mordida de cobra. A rainha Shaivya, sem saber que seu marido era agora o guardião daquele mesmo ghat, carregou o corpo da criança até esse lugar. À luz da lamparina marido e esposa se reconheceram e choraram amargamente. Fiel ao seu dever, Harishchandra cobrou a taxa de cremação até da própria esposa. Ela não tinha dinheiro e foi obrigada a rasgar metade de seu vestido surrado como pagamento.

Naquele momento o sábio Gautama Muni apareceu e dirigiu-se ao rei: «Ó Harishchandra, observe o Annada Ekadashi — jejue, mantenha vigília, adore o Senhor Sri Hari — e ofereça todos os seus méritos em favor de sua família. Pela misericórdia do Senhor Vishnu, cada perda será restaurada.» Harishchandra e Shaivya imediatamente observaram o Ekadashi juntos com plena fé. No momento em que o voto foi concluído, mensageiros celestiais deslumbrantes desceram do céu — Rohitashva abriu os olhos vivo e saudável, Shaivya recuperou suas vestes reais, e do céu Indra proclamou que todo o reino do rei estava restaurado. Eles retornaram gloriosamente ao trono e, após um longo e justo reinado, os três alcançaram o mundo espiritual.