Шри Парама Экадашиपरम एकादशी

Когда Махараджа Юдхиштхира спросил Господа Шри Кришну об Экадаши, которая выпадает в тёмной половине редкого вставного месяца Пурушоттама, Господь ответил, что этот день широко известен под именем Парама Экадаши. «Парама» означает «высочайший» — и Господь провозгласил, что эта Экадаши даёт как мирские блага, так и конечное освобождение от круговорота рождения и смерти. Порядок соблюдения тот же, что и у Падмини Экадаши светлой половины: следует поклоняться Господу Хари с нераздельной любовью и преданностью.

Чтобы показать могущество этого дня, Господь Кришна поведал прекрасную историю, которую Он услышал от великого мудреца в священном городе Кампилья. В Кампилье жил учёный брахман по имени Сумедха вместе со своей чрезвычайно целомудренной и преданной женой Павитрой. Вследствие прошлой кармы Сумедха был совершенно нищим. Даже когда он ходил по домам с протянутой рукой, ему едва давали кусок хлеба. Павитра, несмотря на собственный голод, отдавала свою порцию еды любому гостю, приходившему в их скромный дом. Её лотосоподобное лицо никогда не теряло своего сияния, а её любовь к мужу никогда не колебалась.

Однажды, скорбя о своём положении, Сумедха решил покинуть дом и отправиться на поиски богатства. Павитра, сложив ладони и с глазами, полными слёз, мягко удержала его. Она напомнила ему шастрическую истину о том, что нынешнее богатство является плодом прошлой благотворительности, и что тот, кто не давал в прежних жизнях, не обретёт богатство, просто блуждая по чужим краям. «Без тебя, — умоляла она, — я не смогу прожить и мгновения. Что суждено — придёт к нам и здесь. Прошу, останься со мной, и давай будем довольны тем, что посылает Господь».

Тронутый мудростью жены, Сумедха остался дома. Вскоре после этого великий мудрец Каундинья Муни пришёл к их хижине. Сумедха и Павитра омыли его стопы, предложили ему сиденье и накормили, чем могли. Павитра затем искренне спросила мудреца, как человек, рождённый без удачи прошлой благотворительности, может всё же избежать несчастий бедности. Великий мудрец на мгновение задумался и раскрыл тщательно хранимый секрет: существует постный день, чрезвычайно дорогой Господу Хари, который уничтожает все грехи и устраняет страдания, рождённые из бедности. Этот день выпадает в тёмной половине редкого дополнительного месяца Пурушоттама и называется Парама Экадаши — высочайший день Господа Вишну.

Каундинья Муни объяснил, что эта Экадаши дарует богатство, зерно и в конечном итоге освобождение. Ночь Парама Экадаши следует провести в джаяране — воспевая славу Господа и танцуя в экстазе. Эту же врату некогда соблюдал Кубера, которого Господь Шива сделал казначеем полубогов; и Царь Харишчандра, который после её соблюдения вернул себе жену, сына и царство. Поэтому мудрец наставил Павитру и Сумедху соблюдать не только сам Экадаши-пост, но и сопутствующую пятидневную Панчаратрика-врату — с Экадаши до Паурнами — с омовением, пожертвованиями квалифицированным брахманам, воздержанием и почтительным поклонением Господу Вишну.

Верно следуя наставлениям мудреца, Сумедха и Павитра соблюли Парама Экадаши и Панчаратрика-врату с полной преданностью. Вскоре благородный принц прибыл из царского дворца по повелению самого Господа Брахмы. Он подарил им прекрасный полностью обставленный дом, одарил их целой деревней для содержания, восхвалил их аскезу и вернулся во дворец. Сумедха и Павитра наслаждались всеми удобствами до конца своей жизни, и по смерти вернулись в обитель Господа Вишну.

Господь Кришна заключил, что пост в Парама Экадаши равен по заслугам омовению в Пушкаре и Ганге, пожертвованию коров и поднесению возлияний предкам в Гае. Среди всех месяцев вставной месяц Пурушоттама является высочайшим; среди всех постов этого месяца Парама и Падмини Экадаши вместе с Панчаратрика-вратой уничтожают все грехи. «О Юдхиштхира, — сказал Господь, — это редкое человеческое рождение предназначено для накопления духовных заслуг и обретения в конце освобождения. Поэтому всеми силами соблюдай эту благоприятную Парама Экадаши». Пандавы соблюдали эту врату в точности, как наставил Кришна, и в конечном итоге вернулись домой, обратно к Богу.