Sri Parama Ekadashiपरम एकादशी

Quando o Maharaja Yudhishthira perguntou ao Senhor Sri Krishna sobre o Ekadashi que cai na quinzena escura do raro mês bissexto de Purushottama, o Senhor respondeu que esse dia é amplamente conhecido como Parama Ekadashi. «Parama» significa «o mais elevado» — e o Senhor declarou que este Ekadashi concede tanto as necessidades mundanas quanto a libertação final do ciclo de nascimento e morte. O processo de observância é o mesmo que o do Padmini Ekadashi da quinzena clara: deve-se adorar o Senhor Hari com amor e devoção indivisos.

Para ilustrar a potência desse dia, o Senhor Krishna narrou uma bela história que Ele ouvira de um grande sábio na cidade sagrada de Kampilya. Em Kampilya vivia um brâmane erudito chamado Sumedha junto com sua esposa extremamente casta e devota, Pavitra. Por conta do karma passado, Sumedha era completamente indigente. Mesmo quando mendigava de porta em porta, raramente recebia um pedaço de pão. Pavitra, apesar de sua própria fome, servia com sua própria porção de comida qualquer hóspede que viesse ao seu humilde lar. Seu rosto semelhante a um lótus jamais perdeu seu brilho, e seu afeto pelo marido jamais vacilou.

Certo dia, lamentando sua condição, Sumedha decidiu deixar o lar e sair à procura de riquezas. Pavitra, com as palmas unidas e os olhos transbordando de lágrimas, suavemente o deteve. Ela lhe recordou a verdade das escrituras de que a riqueza presente é fruto da caridade passada, e que quem não deu em vidas anteriores não obterá riqueza simplesmente vagando por terras estranhas. «Sem você», suplicou ela, «não posso viver nem por um instante. O que for destinado chegará até nós aqui. Por favor, fique comigo, e nos contentemos com o que o Senhor nos enviar».

Tocado pela sabedoria de sua esposa, Sumedha permaneceu em casa. Logo em seguida, o grande sábio Kaundinha Muni chegou à sua cabana. Sumedha e Pavitra lavaram seus pés, ofereceram-lhe assento e o alimentaram da melhor forma que puderam. Pavitra então sinceramente perguntou ao sábio como uma pessoa nascida sem a fortuna da caridade passada poderia ainda escapar da miséria da pobreza. O grande sábio refletiu por um momento e revelou um segredo cuidadosamente guardado: existe um dia de jejum extraordinariamente querido pelo Senhor Hari que anula todos os pecados e remove as misérias nascidas da pobreza. Esse dia ocorre na quinzena escura do raro mês adicional de Purushottama e é chamado Parama Ekadashi — o dia mais elevado do Senhor Vishnu.

Kaundinha Muni explicou que este Ekadashi concede riqueza, grãos e, por fim, a libertação. A noite do Parama Ekadashi deve ser passada em jagaran — cantando as glórias do Senhor e dançando em êxtase. A mesma vruta foi outrora observada por Kubera, que foi nomeado tesoureiro dos semideuses pelo Senhor Shiva; e pelo Rei Harishchandra, que recuperou sua esposa, seu filho e seu reino ao observá-la. O sábio instruiu portanto Pavitra e Sumedha a cumprir não apenas o próprio jejum do Ekadashi, mas também a acompanhante Panchaātrika-vruta de cinco dias — do Ekadashi até Paurnimi — com banho, caridade a brâmanes qualificados, celibato e reverente adoração do Senhor Vishnu.

Seguindo fielmente as instruções do sábio, Sumedha e Pavitra observaram o Parama Ekadashi e a Panchaātrika-vruta com plena devoção. Em breve, um nobre príncipe chegou do palácio real por ordem do próprio Senhor Brahma. Ele lhes presenteou com uma bela casa completamente mobiliada, doou-lhes uma aldeia inteira para sua manutenção, elogiou sua austeridade e voltou ao palácio. Sumedha e Pavitra desfrutaram de todo conforto pelo restante de suas vidas, e ao fim de seus corpos retornaram à morada do Senhor Vishnu.

O Senhor Krishna concluiu que o jejum no Parama Ekadashi é igual em mérito ao banho em Pushkara e no Ganges, à doação de vacas e às oblações oferecidas aos antepassados em Gaya. Entre todos os meses, o mês bissexto de Purushottama é o supremo; entre todos os jejuns daquele mês, Parama e Padmini Ekadashis juntos com a Panchaātrika-vruta destroem todos os pecados. «Ó Yudhishthira», disse o Senhor, «este raro nascimento humano destina-se ao acúmulo de méritos espirituais e, ao fim, à obtenção da libertação. Portanto, por todos os meios, observe este auspicioso Parama Ekadashi». Os Pandavas observaram essa vruta exatamente como Krishna instruiu e, por fim, retornaram ao lar, de volta a Deus.