Sri Yogini Ekadashiयोगिनी एकादशी

Quando o Maharaja Yudhishthira perguntou ao Senhor Sri Krishna sobre o Ekadashi da quinzena minguante de Ashadha, o Senhor respondeu com um sorriso: «Ó melhor dos reis, este dia é celebrado nos três mundos pelo nome de Yogini Ekadashi. Ele destrói os pecados mais terríveis e é o caminho direto para a liberação. Para gravar sua glória em teu coração, deixa-me narrar uma história profundamente tocante.»

Na antiguidade, na encantadora cidade de Alakapuri, vivia Kuvera — o tesoureiro dos semideuses e devoto do Senhor Shiva. Todos os dias Kuvera adorava Shiva com flores frescas e perfumadas, e para esse propósito havia contratado um yaksha chamado Hemamali. Hemamali era forte, habilidoso e sempre pontual — porém tinha uma fraqueza. Era excessivamente apegado à sua bela e fiel esposa Vishalakshi. Toda manhã Hemamali ia ao lago Manasarovar, colhia os melhores lótus para a adoração de Shiva e os entregava a tempo a Kuvera.

Num dia fatídico, após colher as flores, Hemamali voltou para casa antes de entregá-las para a adoração, pensando passar apenas alguns momentos com sua esposa. Mas, encantado pela beleza dela, esqueceu completamente o horário da adoração e permaneceu com ela muito depois do momento propício ter passado. Enquanto isso, em Alakapuri, Kuvera esperava e esperava. As flores não chegavam. A adoração ao Senhor Shiva foi interrompida. Kuvera ficou irado. Enviou mensageiros para encontrar Hemamali, e quando soube da negligência do yaksha e sua causa — ficou ainda mais furioso.

Com raiva, Kuvera convocou Hemamali e proferiu sobre ele uma terrível maldição: «Ó yaksha perverso! Com tua luxúria desonraste meu querido Senhor Shiva. Torna-te leproso imediatamente, separa-te de tua esposa e cai desta cidade divina para o mundo dos mortais!» No mesmo instante, o belo corpo de Hemamali foi coberto de lepra branca. Ele caiu de Alakapuri para a terra, numa floresta densa — separado de Vishalakshi, sem amigos, sofrendo de fome, frio e doença dia e noite. Por muitos anos vagou em miséria, sem encontrar paz em lugar algum.

Por fim, pela força de atos piedosos passados, Hemamali chegou ao ashram do grande sábio Markandeya — que vive por sete kalpas. O yaksha caiu aos pés do sábio e narrou entre lágrimas toda a sua insensatez. O compassivo Markandeya olhou para ele com graça e disse: «Ó Hemamali, teus atos virtuosos passados te trouxeram até mim. Agora ouve o único remédio infalível. Na quinzena minguante do mês de Ashadha há um Ekadashi chamado Yogini. Observa este jejum com total fé e devoção ao Senhor Sri Hari. Por sua glória, todos os teus pecados serão queimados e teu corpo e vida serão restaurados.»

Hemamali imediatamente observou o Yogini Ekadashi conforme as instruções do sábio. Assim que o jejum foi concluído, sua lepra desapareceu, sua bela forma divina retornou, e uma vimana celestial desceu para levá-lo de volta a Alakapuri, onde se reuniu com Vishalakshi. A partir daquele dia, nada jamais obscureceu seu serviço a Shiva.

Concluindo a narrativa, o Senhor Krishna disse a Yudhishthira: «Ó Pandava, observar o Yogini Ekadashi concede o mérito equivalente a alimentar oitenta e oito mil brâmanes. Não há pecado — cometido intencionalmente ou por ignorância — que este Ekadashi não possa purificar. Aquele que apenas escuta esta kathá com fé é libertado dos laços do karma.» Ao ouvir essas palavras do Senhor, Yudhishthira e seus irmãos observaram o Yogini Ekadashi com suprema alegria.